World Labs, 10억 달러 시리즈 C: 페이페이 리의 공간 AI가 3D 세계를 만든다

공간 지능의 탄생

AI 분야의 선구자이자 스탠퍼드 대학교 교수인 페이페이 리(Fei-Fei Li)가 설립한 World Labs가 2026년 2월 18일 10억 달러 규모의 시리즈 C 투자를 발표했다. Nvidia, AMD, Autodesk, Emerson Collective, Fidelity 등이 참여했으며, Autodesk는 2억 달러를 투자하고 전략적 파트너십을 체결했다.

World Labs는 2024년 2억 3,000만 달러의 시드 투자로 스텔스 모드를 벗어나며 기업가치 10억 달러를 기록한 바 있다. 이번 라운드는 기업가치 50억 달러를 목표로 진행된 것으로 알려졌다.

Marble: 텍스트로 3D 세계를 만들다

World Labs의 핵심 제품은 Marble이다. 텍스트 프롬프트, 이미지, 또는 영상을 입력하면 사실적인 3D 환경을 생성하는 AI 모델이다.

기존 AI 모델 대부분이 2D 텍스트와 이미지 생성에 초점을 맞추고 있다면, World Labs는 3D 공간을 이해하고 생성하는 '공간 지능(Spatial Intelligence)'이라는 새로운 방향을 제시한다.

Autodesk 파트너십의 의미

Autodesk가 2억 달러를 투자하고 전략적 파트너십을 체결한 것은 공간 AI의 상업적 가능성을 강하게 시사한다. Autodesk는 AutoCAD, Maya, 3ds Max 등 건축, 엔지니어링, 엔터테인먼트 분야의 핵심 3D 설계 도구를 보유하고 있다.

양사는 World Labs의 월드 모델이 Autodesk의 3D 설계 도구와 어떻게 통합될 수 있는지를 공동 탐색할 계획이다. 초기 적용 분야는 엔터테인먼트로 알려졌다.

이 파트너십이 성공하면 건축가가 텍스트로 빌딩 환경을 생성하거나, 영화 제작자가 세트를 AI로 구축하는 것이 일상이 될 수 있다.

페이페이 리: AI의 다음 프론티어

페이페이 리는 2009년 ImageNet을 만들어 딥러닝 혁명의 토대를 놓은 인물이다. 그녀가 제시하는 '공간 지능'은 AI가 단순히 텍스트를 이해하고 이미지를 생성하는 것을 넘어, 물리적 세계의 3차원 구조와 물리 법칙을 이해하는 단계로의 진화를 의미한다.

World Labs의 접근법은 단순 3D 모델 생성을 넘어, 물체 간의 공간적 관계, 중력, 빛의 물리적 상호작용까지 이해하는 것을 목표로 한다. 이는 로봇공학, 자율주행, 과학적 시뮬레이션 등 다양한 분야에서 핵심 기술이 될 수 있다.

월드 모델 경쟁 가속

World Labs만 이 분야에 있는 것은 아니다. Runway는 최근 3억 1,500만 달러를 투자받아 월드 모델 기술에 집중하고 있고, Google DeepMind와 Meta도 유사한 연구를 진행 중이다.

그러나 World Labs는 페이페이 리의 학술적 명성, Nvidia와 AMD의 하드웨어 지원, Autodesk의 상업적 파이프라인이라는 삼각 구도로 차별화를 꾀하고 있다. 10억 달러의 자금과 함께 공간 AI 분야의 선두를 유지할 수 있을지 주목된다.

전망: 2D에서 3D로, AI의 패러다임 전환

현재 AI 업계는 언어 모델(LLM)과 이미지 생성에 집중되어 있다. 그러나 물리적 세계는 3차원이다. 로봇이 환경을 이해하고, 자동차가 도로를 파악하고, 건축가가 공간을 설계하려면 3D를 이해하는 AI가 필수적이다.

World Labs의 10억 달러 투자 유치는 AI의 다음 프론티어가 '공간 지능'이 될 수 있음을 보여주는 강력한 신호다.