콘진원, AI 게임 제작 지원사업 신설: 과제당 최대 3억원, 9개 프로젝트 선정

한국 게임 산업에 AI 전용 지원 트랙이 열리다

한국콘텐츠진흥원(KOCCA, 이하 콘진원)이 2026년 게임콘텐츠 제작지원 사업에 '인공지능(AI) 게임' 분야를 처음으로 신설했다. 2월 24일 발표된 이번 사업은 단순히 게임 개발 과정에서 AI를 활용하는 것이 아니라, 게임플레이 자체에 AI가 직접 적용되는 프로젝트를 육성하는 데 초점을 맞추고 있다.

AI 게임 지원 상세 내용

'AI 게임'의 정의: 플레이어가 체감해야 한다

콘진원이 정의하는 'AI 게임'은 명확한 기준이 있다. AI가 게임 개발 도구로만 사용되는 경우(예: AI로 그래픽을 생성하거나 테스트를 자동화하는 것)는 해당되지 않는다. 플레이어가 게임을 하면서 직접 체감할 수 있는 AI 요소가 핵심이다.

지원 대상이 되는 AI 게임 요소의 예시는 다음과 같다.

• 지능형 NPC 상호작용: 플레이어의 행동에 따라 NPC가 독립적으로 판단하고 반응하는 시스템
• 유동적 퀘스트와 열린 결말: AI가 플레이어의 선택에 따라 스토리를 동적으로 생성하는 시스템
• 적응형 난이도 시스템: 플레이어의 실력을 AI가 실시간 분석해 난이도를 자동 조절하는 기능

전체 게임 지원 사업: 역대 최대 236억원

이번 AI 게임 지원은 콘진원의 2026년 전체 게임콘텐츠 제작지원 사업의 일부다.

전체 236억원 규모로 82개 과제를 지원하며, 이는 역대 최대 규모다. 콘진원은 별도로 AI 콘텐츠 제작 전체에 198억원을 투입한다고 발표해, 게임을 포함한 AI 콘텐츠 산업 전반에 대한 적극적인 지원 의지를 보여줬다.

기존 대비 변화: 개발 도구 비용도 사업비에 포함

올해 지원사업의 주목할 변화는 예산 편성 유연성이다. 기존에는 인건비 중심으로 사업비가 편성됐지만, 이번부터는 게임 개발 도구 사용 비용도 사업비에 포함할 수 있게 됐다. AI 게임 개발에는 GPU 클라우드 비용, AI 모델 API 비용 등이 필수적이므로, 이 변화는 AI 게임 개발사에 실질적인 도움이 될 전망이다.

선정 절차

서면 평가와 발표 평가 2단계를 거쳐 최종 과제가 선정된다. 대표이사 및 책임자의 프로젝트 참여율, 4대 보험 가입 등 일반형과 동일한 집행 기준이 적용되며, 협약 종료 시점(11월 30일)까지 상용화 버전 개발이 가능해야 한다.

글로벌 AI 게임 트렌드와의 연결

이번 콘진원의 AI 게임 지원은 글로벌 게임 산업의 AI 도입 흐름과 맞닿아 있다. Ubisoft의 NEO NPC, NVIDIA의 ACE(Avatar Cloud Engine), Inworld AI의 게임 캐릭터 엔진 등이 이미 AI를 게임플레이에 직접 적용하고 있다. 한국 정부가 공적 자금으로 AI 게임을 전용 트랙으로 지원하는 것은 아시아에서 선도적인 사례다.

결론

콘진원의 AI 게임 제작 지원사업 신설은 한국 게임 산업이 AI 기술을 단순한 개발 도구가 아닌 게임의 핵심 경험으로 통합하는 방향으로 전환하고 있음을 보여준다. 과제당 최대 3억원이라는 지원 규모는 인디 개발사에 의미 있는 금액이며, 플랫폼 제한 없이 8개월간 지원한다는 점도 유연하다. AI 게임이라는 새로운 장르가 한국에서 어떤 혁신적 결과물을 만들어낼지 주목된다.