Anthropic, 알리바바의 역대 최대 규모 Claude AI 증류 공격 미국 상원에 고발

핵심 요약

2026년 6월 24일, Anthropic이 미국 상원 금융위원회에 서한을 보내 알리바바 산하 Qwen AI 랩이 Claude API를 통해 역대 최대 규모의 AI 증류 공격을 감행했다고 고발했다. Anthropic 측은 2026년 4월 22일부터 6월 5일까지 44일간 약 25,000개의 허위 계정을 동원해 총 2,880만 회의 API 교환이 이루어졌다고 주장한다. 알리바바는 해당 혐의를 전면 부인하고 있다.

AI 증류란 무엇인가

AI 증류(distillation)는 대형 AI 모델의 출력값을 반복적으로 수집해 소형 모델의 학습 데이터로 활용하는 기술이다. 합법적 용도로는 성능 좋은 교사 모델로부터 학생 모델을 훈련시키는 방법으로 쓰인다. 그러나 허위 계정을 대규모로 생성해 경쟁사 모델의 API에 무단 접근하면, 해당 모델의 지식과 추론 능력을 사실상 무단으로 복제하는 수단이 된다.

Anthropic의 주장에 따르면 이번 공격은 단순 질의가 아니었다. 정교하게 설계된 프롬프트를 체계적으로 실행해 Claude의 소프트웨어 엔지니어링 역량, 에이전트 추론 능력, 사이버보안 관련 지식을 표적으로 삼았다. 이렇게 수집된 응답이 Qwen 모델 학습에 활용됐다는 것이 Anthropic의 핵심 주장이다.

공격 규모 분석

Anthropic이 제시한 수치는 이전 사례와 비교할 때 그 규모가 뚜렷하게 부각된다.

Anthropic은 이번 사건을 "역대 알려진 최대 규모"라고 표현했다. 25,000개의 허위 계정은 조직적 은폐 시도를 시사하며, 44일이라는 짧은 기간에 2,880만 회 교환이 이루어졌다는 점은 자동화된 대규모 시스템이 동원됐음을 보여준다.

하루 평균 65만 회 이상의 API 호출이 발생한 셈이다. 이 수치는 통상적인 API 사용 패턴에서 이례적으로 벗어난 것으로, Anthropic이 해당 트래픽을 악의적 증류 시도로 판단한 근거가 됐다.

법적·정책적 반응

이번 고발은 단순한 기업 간 분쟁을 넘어 미국 상원의 입법 움직임을 촉발하고 있다. 공화당의 Bill Hagerty 상원의원(테네시)과 민주당의 Andy Kim 상원의원(뉴저지)이 초당파적으로 공조해 프론티어 AI 모델의 출력물을 수출 통제 대상 기술로 분류하는 방위 법안 개정을 추진 중이다.

이는 AI 모델의 응답값 자체를 기술 수출의 관점에서 규율하려는 시도다. 현행법상 AI 모델 가중치는 수출 통제 논의 대상이지만, 모델 출력물(API 응답)에 대한 명시적 규제 틀은 아직 미비한 상태다.

알리바바의 입장

알리바바는 Anthropic의 주장에 대해 wrongdoing(위법 행위)을 전면 부인했다. 구체적인 반박 논거는 공개되지 않았으나, 두 당사자의 주장이 상충하는 상황이다. 현재까지 제3자 독립 기관의 검증이나 법원의 판단은 이루어지지 않았다.

전망: AI 지식재산권 전쟁의 서막

이번 사건은 미중 AI 기술 경쟁의 새로운 전선을 보여준다. 물리적 칩 수출 규제에 이어 소프트웨어 지식재산 침해 공방이 본격화되는 양상이다.

AI 증류 공격은 고가의 학습 데이터와 컴퓨팅 비용을 들이지 않고도 경쟁사의 역량을 빠르게 따라잡을 수 있는 수단이 될 수 있다는 점에서 업계 전반에 경각심을 불러일으킨다. Claude, GPT, Gemini 등 주요 프론티어 모델을 개발하는 기업들 모두 잠재적 표적이 될 수 있다.

반면 AI 증류 자체의 합법성 경계는 아직 불분명하다. 이번 고발이 실제 법적 제재나 국제 협약으로 이어질지 여부는 미지수다. 상원의 입법 추진이 현실화될 경우, AI 모델 API 이용 약관 위반을 형사적 또는 무역법적 차원에서 다루는 새로운 선례가 만들어질 수 있다.

결론

이번 사건은 AI 기술 패권 경쟁이 단순한 개발 속도 경쟁을 넘어 지식재산 보호와 국제 무역 규범의 영역으로 확장되고 있음을 보여준다. Anthropic의 고발이 사실로 입증된다면, AI 업계의 API 보안 강화와 법적 규제 틀 마련 논의가 크게 가속화될 것이다. 알리바바는 혐의를 부인하고 있으며, 양측 주장의 진위는 추가적인 조사와 법적 절차를 통해 가려져야 한다.